Über das Träumen lernen

Nachtschreck (Pavor nocturnus)

Nachtschreck — klinisch Pavor nocturnus — ist kein schlechter Traum, den man am Morgen erzählen kann. Es ist ein teilweises Erwachen aus tiefem Non-REM-Schlaf: Die Person kann schreien, sich aufrichten, verängstigt wirken, schwitzen und wach scheinen, während sie kaum ansprechbar bleibt. Morgens behält sie oft nichts oder nur ein Bruchstück von Grauen. Ein Albtraum ist eine REM-Geschichte, die dich mit einer Handlung weckt. Wer die Wörter mischt, bekommt den falschen Rat.

Nachtschreck ist im Vorschul- und frühen Schulalter häufig und vergeht meist. Erwachsene können ihn ebenfalls haben, besonders bei Schlafschuld, Alkohol, Fieber oder einer anderen Schlafstörung. Die Seite «Kinder und Schwangerschaft» gilt dem Entwicklungskontext. Diese hier gilt der Unterscheidung, der ersten Hilfe und der Linie, an der eine Fachperson dazugehört.

Albtraum und Nachtschreck sind nicht dasselbe

Albtraum: später in der Nacht, REM-Schlaf, eine Geschichte, volles Wachsein, Erinnerung an die Handlung, Trost wirkt meist, die Person kann sprechen. Nachtschreck: erstes Nachtdrittel, Tiefschlaf, wenig oder keine Geschichte, glasige Augen, Strampeln oder ein erstarrter Schrei, Beruhigung kommt oft nicht an, morgens Erinnerungslücke. Verwirrtes Erwachen und Schlafwandeln gehören zur selben Familie der Aufwachstörungen.

Beschreibt ein Kind beim Frühstück eine Ungeheuerjagd, war das wahrscheinlich ein Albtraum. Hat es gegen zehn Uhr geschrien, dich nicht erkannt und behält eine Leere, war das wahrscheinlich Nachtschreck. «Albträume stoppen» gilt für das Erste. Diese Seite gilt für das Zweite.

Was im Moment hilft

Schütze sie vor Verletzung. Sichere das Zimmer, bleib in der Nähe, schüttle sie nicht hart ins Wachen und verlange keinen Bericht. Leichte Berührung und eine tiefe Stimme reichen. Sie «richtig aufwecken» oder die Handlung verhören verlängert oft die Episode. Die meisten Anfälle dauern Sekunden bis wenige Minuten und enden mit Rückkehr in den Schlaf.

Geplantes Wecken — das Kind fünfzehn bis dreißig Minuten vor der üblichen Episode kurz wecken, über eine Reihe von Nächten — hat Belege in hartnäckigen Fällen, unter kinderärztlicher Führung. Ein regelmäßiger Schlafplan, Fieber behandeln und spätes Chaos im Haus kürzen sind die gewöhnlichen Hebel. Mach aus dem Ereignis keine Familienlegende, die das Kind dann fürchtet.

Erwachsene, Trauma und Nachbarn

Nachtschreck bei Erwachsenen gibt es. Er ist seltener als bei Kindern und sitzt öfter bei Schlafapnoe, posttraumatischen Albträumen, Alkohol oder unregelmäßiger Schichtarbeit. Posttraumatische Albträume sind meist REM-Geschichten mit Erinnerung; sie gehören zur Traumafürsorge und zu den Albtraum-Seiten, nicht unter ein Nachtschreck-Wort, das als Metapher dient.

Schlafparalyse, hypnagoge Halluzinationen und falsches Aufwachen sind Grenzzustände von REM und Wachen — wieder eine andere Physiologie. Bist du unsicher, welche Nacht du hast, schreib, wann sie geschieht, ob es eine Geschichte gab und ob du dich bewegen und sprechen konntest. Dieses Protokoll hilft einer Fachperson mehr als ein Symbol.

Wann eine Fachperson dazugehört

Verletzung, das Bett in Gefahr verlassen, Episoden die meisten Nächte, Tagesschläfrigkeit, Atempausen oder ein plötzlicher Beginn im Erwachsenenalter gehören zum Arzt oder ins Schlaflabor. Nachtschreck bei einem fiebrigen Kleinkind, der zweimal geschieht und verschwindet, ist meist gewöhnlich. Diese Seiten können ein Kind nicht untersuchen.

Nimm keine Medizin nach einem Lexikon. Beschäme keinen erwachsenen Partner, der im Schlaf «verrückt wirkte». Aufwachstörungen werden nicht gewählt. Sicherheit des Zimmers und Schlafzeiten kommen vor dem Sinn.

Andere fragen auch

Ist Nachtschreck ein Zeichen von Trauma?+

Bei kleinen Kindern ist er meist ein entwicklungsbedingtes Schlafmuster, kein Bericht über Missbrauch. Häufiger Nachtschreck bei Erwachsenen oder Albtraumgeschichten mit Erinnerung verdienen eine richtige Anamnese — einschließlich Trauma — von einer Fachperson, nicht von einer Website.

Soll ich jemanden während eines Nachtschrecks wecken?+

Meist nein. Schütze sie vor Verletzung und warte. Erzwungenes Wecken kann die Verwirrung verlängern. Am Morgen reicht ein schlichtes «du hattest eine schwere Nacht, du bist sicher», wenn sie etwas behalten.

Bedeutet Nachtschreck etwas Symbolisches?+

Er ist mehr Körperzustand als Metapher. Bleibt ein Bildbruchstück, kannst du es lesen wie jeden Traum. Der Schrei selbst ist keine verschlüsselte Botschaft.

Wächst mein Kind darüber hinaus?+

Die meisten tun es, besonders bei regelmäßigem Schlaf. Anhalten, Verletzung oder Tageszusammenbruch ist der Grund, eine kinderärztliche Fachperson zu sehen, statt auf eine Statistik zu warten.

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