A gente sonha colorido?

Levantamentos dos anos 1940 e 1950 encontraram muita gente — em alguns estudos, a maioria — descrevendo sonhos quase sempre em preto e branco. A partir dos anos 1960 o quadro virou e a maioria passou a relatar cor. Não mudaram os olhos nem o cérebro: mudou o ambiente de imagens, que por décadas foi o do cinema e da televisão sem cor.

Uma pesquisa escocesa de 2008 viu que adultos mais velhos, criados com TV em preto e branco, relatavam bem mais sonhos monocromáticos do que jovens que cresceram com tela colorida. Filósofos que estudam o tema lembram que a lembrança de um sonho é frágil e que talvez a gente a descreva com a linguagem das mídias que nos são familiares. De um jeito ou de outro, fica a lição: o relato do sonho também depende do que esperamos dele.

Muita gente não sabe dizer se o sonho tinha cor. Faz sentido: acordados, também não reparamos na cor da maioria das coisas, a não ser que ela importe. No sonho é igual. Uma porta vermelha ou um mar muito azul podem aparecer fortes porque carregam sentido, enquanto o resto simplesmente «está lá», sem tom definido.

Quando a cor chama atenção — um céu vermelho, uma luz dourada, um quarto todo branco —, costuma vir com peso emocional. Cores intensas demais também são típicas dos sonhos vívidos e dos lúcidos, e há quem as perceba mais saturadas depois de mudanças no sono ou nos remédios.

A visão domina os relatos, mas a audição aparece bastante: vozes, música, alarmes, alguém chamando seu nome. Tato e movimento — cair, voar, correr, ser abraçado — também são frequentes, e é por isso que sonhos de cair e de voar podem deixar um eco no corpo ao acordar.

Cheiro e sabor são bem mais raros, surgem numa pequena parte dos relatos, muitas vezes em refeições ou cenas muito emotivas. A dor sonhada também é incomum, mas documentada, e às vezes coincide com um incômodo real do corpo durante a noite. Se uma sensação parecer física demais, vale anotar: às vezes o corpo só está mandando um aviso para dentro do sonho.

Quem nasceu cego ou perdeu a visão muito cedo geralmente relata sonhos sem imagens, mas cheios de som, tato, cheiro, sabor e noção de espaço e movimento. Um estudo dinamarquês encontrou mais pesadelos entre pessoas cegas de nascença do que entre pessoas que enxergam — talvez porque o dia a dia delas envolva mais situações de risco a contornar.

Quem perde a visão mais tarde, principalmente depois da primeira infância, costuma manter sonhos visuais, ainda que as imagens possam ir ficando mais raras ou mais apagadas com os anos. Tudo indica que o sonho é feito do tipo de experiência que cada pessoa realmente vive — a mesma continuidade descrita em por que sonhamos.

Alguns detalhes se comportam de forma estranha no sonho. Um texto muda quando você olha de novo, o relógio marca horas impossíveis, o interruptor não muda a luz. Quem pratica sonho lúcido conhece bem essas falhas e as usa como «testes de realidade»; o guia de sonhos lúcidos ensina como.

Números que se repetem ou se transformam são uma experiência vizinha e têm verbete próprio: números repetidos. Se quiser observar os seus sentidos oníricos, acrescente uma linha ao diário toda manhã: quais sentidos estavam presentes e que cor ou som se destacou. Em lembrar dos sonhos você vê como pegar esses detalhes antes que sumam.