Psychologisch ist der Garten das kultivierte Selbst. Wo der Wald für das Unbewusste steht, wie es gegeben ist, ist der Garten das, was Sie aus Ihrer Natur gemacht haben: Gewohnheiten gezogen wie Spalierobst, Gefühle beschnitten oder zum Blühen gelassen, Grenzen gepflegt wie Zäune. Jung las den Garten als Bild der Arbeit der Psyche an sich selbst: Wachstum, aber Wachstum in einer Form. Darum entspricht der Zustand eines Traumgartens so oft der inneren Ordnung und nicht den äußeren Umständen. Der verbreitete Angsttraum, den eigenen Garten verwildert vorzufinden, sucht vor allem fähige, beschäftigte Menschen heim — und bedeutet selten, dass das Leben scheitert. Er bedeutet, dass ein inneres Stück Land — Kreativität, Freundschaft, Ruhe — dem Unkraut überlassen wurde, während alles Sichtbare verwaltet wurde.

Daneben wirkt ein einfacherer Mechanismus, fast ein Gesetz der Aufmerksamkeit: Was man gießt, wächst. Träume benutzen den Garten, um Ihnen Ihre tatsächlichen — nicht Ihre erklärten — Prioritäten zu zeigen. Ein üppiges Beet voller Dinge, die Sie nicht gepflanzt zu haben meinen, kann eine Gewohnheit oder ein Groll sein, der seit Jahren still gefüttert wird. Ein leeres, umgegrabenes, fertiges Beet erscheint oft, wenn eine Entscheidung reif ist: Der Boden ist vorbereitet, und der Traum fragt, was Sie hineinsetzen wollen. Für Trauernde kann das Pflegen eines Gartens die Art der Psyche sein, weiter für einen Menschen zu sorgen, der nichts mehr braucht — ein sanfter Traum, und ein häufiger. Und Voltaires alter Rat, man müsse seinen Garten bestellen, ist im Traum wörtlich gemeint: Fang mit dem Stück Land an, das deines ist.

Spirituell ist der Garten das älteste Bild der Seele in guter Ordnung: bewässert, geschützt, fruchtbar, begehbar. Mystiker aller Traditionen beschreiben das Innenleben als einen Garten, den das Göttliche besucht — einen Ort, der durch kleine, wiederholte Handlungen der Pflege bereitet wird, nicht durch eine einzige heroische Anstrengung. Der Traum, in einem Garten Frieden zu finden, zumal in einem, den man nicht selbst gepflanzt hat, wird oft als Gnade erlebt: Versorgung, die man nicht verdient hat, Ruhe, die man nicht organisiert hat. Viele nennen solche Träume die tröstlichsten, an die sie sich erinnern — und diesem Trost darf man trauen.

Der Garten lehrt außerdem die geistliche Logik der Jahreszeiten. Der Schnitt sieht aus wie Verlust und ist Vorbereitung; der Winter sieht aus wie Tod und ist Ruhe; nichts blüht das ganze Jahr, und der Gärtner gerät im Februar nicht in Panik. Ein kahler oder zurückgeschnittener Garten in einer schweren Phase ist oft weniger Diagnose als Umdeutung: Dies ist eine Jahreszeit, kein Urteil. Und wenn der Traum Sie vor das Tor eines Gartens stellte, den Sie nicht betreten konnten, ist seine Frage geistlich, nicht gärtnerisch: Wovon glauben Sie ausgeschlossen zu sein — und wer hat Ihnen gesagt, das Tor sei verschlossen?

In der islamischen Traumdeutung gehört der Garten zu den günstigsten Symbolen überhaupt, denn das koranische Wort für das Paradies, dschanna, bedeutet Garten, und das Paradies wird durchgehend als Gärten beschrieben, unter denen Flüsse fließen. Klassische Ausleger wie Ibn Sirin lesen einen grünen, gedeihenden Garten als die Religion des Träumenden in gutem Zustand — Glaube, von Werken bewässert — und zugleich als Segen im Haus: Ein Garten kann für die Ehefrau oder den Ehemann stehen, für Kinder oder für ehrlichen, wachsenden Wohlstand. Einen schönen unbekannten Garten zu betreten, zumal mit fließendem Wasser, gilt als frohe Botschaft.

Ebenso deutlich ist die Überlieferung bei Gärten, die verloren gehen. Der Koran erzählt vom Besitzer der zwei Gärten, der den Erfolg sich selbst statt seinem Herrn zuschrieb und sie verwüstet sah (Sure al-Kahf 18:32-44), und von den Leuten des Gartens, die im Morgengrauen ernten wollten, um die Armen auszuschließen, und ihn zerstört vorfanden (Sure al-Qalam 68:17-33). Ein verdorrter, verbrannter oder weggenommener Garten im Traum lässt sich daher als Mahnung lesen: vor Stolz auf die eigene Versorgung und vor vergessener Dankbarkeit und Mildtätigkeit. Träume aus den Eindrücken des Tages — Sie haben abends die Pflanzen gegossen — tragen keine Botschaft. Wie immer gilt: Den verstörenden Traum erzählt man nicht herum; für den guten dankt man.

Die Bibel beginnt und endet in einem Garten und legt ihre Wendepunkte in Gärten. Eden ist das Anfangsbild des Menschen — Versorgung, Gemeinschaft, Arbeit, die noch keine Mühsal ist (1. Mose 2,8-15) — und der Verlust Edens ist die biblische Erklärung dafür, warum seither in jedem Garten Unkraut steht. Ein Traum von einem paradiesischen Garten trägt oft genau diese Genesis-Note: Heimweh nach einer Ganzheit, an die man sich nicht recht erinnern kann, und den Verdacht, die gewöhnliche Welt sei nicht die ursprüngliche Ordnung. Auch die Schlange gehört zu dieser Szene; ein Versuchungstraum im Garten schöpft aus 1. Mose 3, ob der Träumende das Kapitel gelesen hat oder nicht.

Danach kehrt die Schrift mit Zärtlichkeit zu dem Bild zurück. Die Geliebte ist „ein verschlossener Garten... ein versiegelter Born“ (Hoheslied 4,12); die wiederhergestellte Seele ist „wie ein bewässerter Garten“ (Jesaja 58,11); Jesus betet sein schwerstes Gebet im Garten Gethsemane und wird in einem Garten begraben und auferweckt, wo Maria ihn für den Gärtner hält (Johannes 20,15) — ein Irrtum, den viele Leser als stillen Scherz der Bibel mit wahrem Kern verstehen: Er ist einer. Und Paulus liefert die Stellenbeschreibung des Traumgärtners: „Ich habe gepflanzt, Apollos hat begossen; aber Gott hat das Gedeihen gegeben“ (1. Korinther 3,6). Eine biblische Lesart des Gartentraums fragt also dreierlei: Was haben Sie gepflanzt, was gießen Sie — und können Sie das Wachsen Gott überlassen?